Eleito pelo colégio eleitoral em janeiro de 1985, depois da reprovação pelo Congresso Nacional da Emenda Dante de Oliveira, que pedia eleições diretas para presidente, Tancredo Neves tomaria posse dois meses depois, marcando a volta do regime democrático ao país. A posse jamais aconteceu.
A saúde do presidente eleito já causava preocupação antes mesmo da eleição.